Qu'est-ce que le syndrome du canal carpien ?
Au poignet, le canal carpien est un passage étroit où glisse le nerf médian, un nerf qui descend de l'avant-bras jusqu'à la main et donne la sensibilité au pouce, à l'index et au majeur. Selon le service de santé britannique NHS, le syndrome du canal carpien survient lorsque les tissus de ce canal gonflent et compriment le nerf médian. Il provoque des fourmillements, un engourdissement et une douleur dans la main et les doigts.
C'est une douleur d'origine nerveuse : pour mieux comprendre ce type de douleur, lisez Douleur neuropathique : reconnaître la douleur des nerfs, et pour les possibilités de prise en charge, consultez notre page Douleurs neuropathiques. Cet article se concentre sur les symptômes et la vie de tous les jours.
Canal carpien : quels symptômes ?
Le NHS décrit :
- une douleur ou une sensation de gêne dans les doigts, la main ou le bras ;
- des fourmillements ou des picotements ;
- un engourdissement de la main ;
- un pouce plus faible ou une difficulté à saisir les objets.
Ces symptômes s'installent souvent progressivement, vont et viennent, et sont habituellement plus marqués la nuit. Beaucoup de personnes secouent la main au réveil pour faire passer les fourmillements.
Causes et facteurs de risque
Le NHS cite notamment :
- un travail ou des loisirs qui obligent à plier souvent le poignet ou à serrer fort, par exemple avec des outils qui vibrent ;
- la grossesse ;
- d'autres maladies, comme l'arthrite ou le diabète ;
- un parent, un frère ou une sœur touchés ;
- une blessure du poignet.
Canal carpien et grossesse. Selon le NHS, le syndrome s'améliore parfois de lui-même en quelques mois, en particulier lorsqu'il est lié à la grossesse. Parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin.
Canal carpien, rhizarthrose ou autre chose ?
Une douleur de la main n'est pas toujours un canal carpien. Une douleur à la base du pouce, surtout en pinçant, en ouvrant un bocal ou en tournant une clé, évoque plutôt une arthrose du pouce, la rhizarthrose : consultez notre page Arthrose des mains. Des fourmillements qui partent du cou et descendent dans tout le bras peuvent venir d'une racine nerveuse au niveau des cervicales : voir Douleurs cervicales. Les deux coexistent parfois : c'est l'examen médical qui fait la part des choses.
Selon le NHS, le diagnostic se pose le plus souvent à partir des symptômes et de l'examen de la main. En cas de doute, le médecin peut demander un examen de la conduction nerveuse (électroneuromyographie), qui mesure la vitesse à laquelle le signal électrique passe dans le nerf.
Canal carpien : que faire au quotidien ?
Une attelle la nuit. Le NHS conseille une attelle qui garde le poignet droit pendant le sommeil, pour diminuer la pression sur le nerf. Il faut parfois la porter jusqu'à 6 semaines avant de ressentir une amélioration.
Réduire ce qui l'entretient. Le NHS recommande de diminuer ce qui oblige à plier souvent le poignet ou à serrer fort, comme les outils qui vibrent ou les gestes répétés au travail ou avec un instrument. Faites des pauses, alternez les tâches et gardez le poignet dans l'axe au clavier.
Des exercices de la main. Selon le NHS, il existe quelques preuves que des exercices de la main peuvent soulager les symptômes. Un physiothérapeute ou un ergothérapeute peut vous les montrer.
Les antidouleurs. Le NHS précise qu'ils peuvent aider à court terme, mais qu'ils n'agissent pas sur la cause : ne comptez pas uniquement sur eux. Les médicaments se discutent avec votre médecin ou votre pharmacien.
Et les traitements médicaux ?
Si l'attelle n'aide pas, une infiltration de corticoïdes dans le poignet peut être proposée, selon le NHS ; les symptômes peuvent revenir après quelques mois. Si le syndrome s'aggrave et que les autres traitements n'ont pas aidé, votre médecin peut vous orienter vers un spécialiste pour discuter d'une opération. Selon le NHS, l'intervention dure environ 20 minutes, sans nuit à l'hôpital, et la reprise des activités habituelles peut prendre un mois.
Les signes d'alerte : quand consulter sans attendre
Rendez-vous immédiatement au service des urgences en cas de :
- faiblesse ou engourdissement soudain d'un bras, d'une jambe ou du visage, ou difficulté soudaine à parler (ces signes ne relèvent pas du canal carpien et peuvent indiquer un problème au cerveau) ;
- douleur importante du poignet après une chute, avec déformation ou gonflement marqué.
Consultez rapidement votre médecin si :
- l'engourdissement devient permanent ;
- le pouce perd de la force ou le muscle à la base du pouce semble diminuer de volume ;
- les symptômes s'aggravent ou ne passent pas malgré les mesures à la maison.
Dans la grande majorité des cas, aucun de ces signes n'est présent.
Regarder au-delà du poignet
La première consultation dure 1 h 30 à 2 h (CHF 182). Apportez votre dossier médical, vos examens (examen de conduction nerveuse, rapports) et la liste de vos médicaments. Nous faisons le point et construisons ensemble votre plan. Le suivi est ensuite adapté à votre évolution. Nous travaillons aux côtés de votre médecin traitant et des autres soignants qui vous suivent, notamment votre physiothérapeute ou votre ergothérapeute.
Quelles approches peuvent trouver leur place au Centre Algos ?
Selon votre situation, plusieurs approches peuvent être combinées, en complément du suivi médical :
- Naturopathie : sommeil, alimentation, poids et rythme de vie, pour travailler sur les habitudes qui peuvent influencer la douleur.
- Biologie fonctionnelle et micronutrition : faire le point sur l'alimentation et les besoins nutritionnels, en tenant compte de vos maladies associées et de vos médicaments.
- Hydrotomie percutanée : des micro-injections sous-cutanées. Après évaluation, en l'absence de signe d'alerte et en accord avec votre suivi médical, elle peut être discutée comme option complémentaire ; elle peut soulager, sans résultat garanti. Nous vous expliquons son déroulement, ses limites et ses contre-indications ; les résultats varient selon les personnes. Si l'hydrotomie fait partie de votre plan, tarif sur devis, établi lors de la première consultation selon votre situation.
Chaque personne réagit différemment : l'objectif est de mieux vivre vos journées et vos nuits, sans promettre un résultat.
Quand consulter
Ce qui se passe dans votre cas
Ce texte décrit des repères généraux. Ce qui entretient vos fourmillements, dans votre quotidien précis, mérite un vrai échange plutôt qu'une réponse générique.
Une question avant de vous décider ? Réservez un appel gratuit de 10 minutes pour voir si notre approche vous convient.
