Qu'est-ce que l'arthrose cervicale ?
Avec les années, les disques entre les vertèbres du cou perdent de leur hauteur et de leur souplesse, et de petites excroissances osseuses peuvent se former autour des articulations. Les médecins parlent d'arthrose cervicale ou de cervicarthrose.
Selon NHS inform, le service d'information du système de santé écossais, ce sont des changements normaux liés à l'âge. La majorité des personnes chez qui une IRM ou une radiographie montre ces changements n'ont pas mal au cou. Une arthrose visible à l'imagerie n'explique donc pas forcément la douleur.
Pour les possibilités de prise en charge, consultez nos pages Douleurs cervicales et Arthrose. Cet article se concentre sur les symptômes et le quotidien.
Arthrose cervicale : quels symptômes ?
Selon NHS inform, les symptômes peuvent varier d'un jour à l'autre. On retrouve surtout :
- une douleur et une raideur du cou ;
- des muscles tendus ou des spasmes ;
- des craquements ou des frottements en bougeant le cou, en général sans gravité ;
- des maux de tête qui partent souvent de l'arrière de la tête.
Selon la Ligue suisse contre le rhumatisme, la douleur peut irradier vers l'arrière de la tête ou les épaules ; elle dépend de la position et de l'effort et se fait peu sentir au repos. Si une racine nerveuse est irritée (radiculopathie), la douleur peut descendre dans le bras, avec des fourmillements ou un engourdissement. Plus rarement, une compression de la moelle épinière (myélopathie) peut rendre les mains maladroites ou la marche moins sûre.
Arthrose cervicale, maux de tête et vertiges : à lire aussi
Les maux de tête qui partent de la nuque et les vertiges sont des questions fréquentes. Nous les traitons en détail dans Douleur de nuque et céphalée de tension, avec les signes qui doivent faire consulter. Des décharges brèves et vives à l'arrière du crâne évoquent plutôt une névralgie d'Arnold.
Selon NHS inform, le diagnostic repose sur vos symptômes et un examen : le professionnel de santé regarde comment votre cou bouge et teste la force de vos bras. Une radiographie ou une IRM ne sont en général pas nécessaires : beaucoup de personnes de plus de 40 ans montrent ces changements sur les images sans avoir de symptômes. Si vous avez déjà une IRM, lisez que signifie une dégénérescence cervicale à l'IRM.
Arthrose cervicale : que faire au quotidien ?
Bouger. Selon NHS inform, les exercices sont sûrs, même s'ils sont un peu inconfortables au début, et la peur de bouger peut augmenter la douleur. Bougez le cou quelques instants toutes les heures si vous restez longtemps assis. La minerve n'est pas recommandée, sauf si elle vous a été prescrite.
Posture. Placez l'écran à hauteur des yeux, évitez de garder la tête penchée sur le téléphone et faites des pauses régulières.
Sommeil. Un oreiller qui soutient bien la nuque peut aider.
Chaud ou froid. Selon NHS inform, la chaleur ou le froid peuvent soulager. Mettez toujours un linge entre la peau et la source de chaleur ou de froid, laissez quelques heures entre deux applications et évitez-les si vous avez des troubles de la circulation ou de la sensibilité.
Sport et travail. Restez actif à votre rythme. Adaptez avec votre médecin ou votre physiothérapeute les activités qui forcent la nuque en extension prolongée ou exposent à des chocs. Selon NHS inform, il n'est pas nécessaire de n'avoir plus aucun symptôme pour reprendre le travail.
Médicaments. Selon NHS inform, les antidouleurs peuvent aider à bouger plus confortablement. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.
Signes d'alerte : quand consulter sans attendre ?
Ces signes peuvent indiquer qu'un nerf ou la moelle épinière est comprimé : ils demandent un avis médical le jour même.
Contactez votre médecin en urgence ou, s'il n'est pas joignable, rendez-vous au service des urgences si :
- vous avez des troubles nouveaux pour uriner ou aller à selle ;
- vous perdez la sensibilité autour des fesses ou des parties génitales ;
- votre équilibre diminue ou vous avez de la peine à marcher ;
- vous ressentez une douleur, une faiblesse, une lourdeur ou un changement de sensibilité dans les bras ou les jambes ;
- vos mains deviennent maladroites ;
- vous avez mal au cou avec un mal de tête intense.
Consultez votre médecin si :
- vous avez mal au cou et vous vous sentez malade en général ;
- vous avez une polyarthrite rhumatoïde ou un cancer.
Ces signes ne relèvent pas de l'arthrose habituelle. Selon NHS inform, la plus grande amélioration se fait souvent dans les deux premières semaines, et la plupart des poussées vont mieux en 8 semaines. Si ce n'est pas le cas, parlez-en à votre médecin.
Regarder au-delà des images
La première consultation dure 1 h 30 à 2 h (CHF 182). Apportez votre dossier médical, vos examens (radiographie, IRM, comptes rendus) et la liste de vos médicaments. Nous faisons le point et construisons ensemble votre plan. Le suivi est ensuite adapté à votre évolution. Nous travaillons aux côtés de votre médecin et des autres professionnels qui vous suivent, notamment votre physiothérapeute.
Quelles approches peuvent trouver leur place au Centre Algos ?
Selon votre situation, plusieurs approches peuvent être combinées, en complément de votre suivi médical :
- Naturopathie : sommeil, stress, alimentation et rythme de vie, pour travailler sur les habitudes qui peuvent influencer la douleur. Pour l'alimentation, lisez aussi Alimentation anti-inflammatoire et arthrose.
- Ventouses : appliquées sur les épaules et le haut du dos, elles peuvent aider à relâcher les tensions musculaires autour du cou.
- Biologie fonctionnelle et micronutrition : faire le point sur l'alimentation et les besoins nutritionnels, en tenant compte de vos maladies associées et de vos médicaments.
- Hydrotomie percutanée : des micro-injections sous-cutanées. Après évaluation, en l'absence de signe d'alerte et en accord avec votre suivi médical, elle peut être discutée comme option complémentaire ; elle peut soulager, sans résultat garanti. Nous vous expliquons son déroulement, ses limites et ses contre-indications ; les résultats varient selon les personnes. Si l'hydrotomie fait partie de votre plan, tarif sur devis, établi lors de la première consultation selon votre situation.
Chacun réagit différemment : l'objectif est de vous aider à mieux vivre votre quotidien, sans promettre de résultat.
Quand consulter ?
Ce qui se passe dans votre cas
Ce texte donne des repères généraux. Ce qui entretient la douleur de votre cou, dans votre quotidien, mérite un vrai échange plutôt qu'une réponse générale.
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