Arthrose: Gelenkschmerzen verstehen und Behandlungsmöglichkeiten kennen

Der Knorpel ist das glatte, elastische Gewebe, das die Knochenenden im Gelenk überzieht. Er sorgt dafür, dass die Gelenkflächen gleiten können, und hilft, die Kräfte zu verteilen, die bei jedem Schritt auf das Gelenk wirken.

Bei Arthrose verändert sich der Knorpel. Die Vorstellung, es handle sich einfach um Gelenkverschleiss durch das Alter, greift jedoch zu kurz. Arthrose betrifft das gesamte Gelenk, und mehrere Strukturen können zu den Beschwerden beitragen.

Arthrose ist damit ein aktiver Vorgang, der das ganze Gelenk betrifft und von mechanischen, entzündlichen und stoffwechselbedingten Faktoren im Zusammenspiel beeinflusst wird. Das erklärt auch, warum zwei Menschen mit ähnlichen Röntgenbildern sehr unterschiedliche Beschwerden haben können.

Der Knorpel selbst enthält keine schmerzempfindlichen Nervenfasern. Ein Knorpelschaden allein erklärt deshalb nicht, was Sie spüren. Gelenkschmerzen entstehen in verschiedenen Strukturen im und um das Gelenk, und wie stark sie ausfallen, hängt von vielen Einflüssen ab.

Wenn Schmerzen lange bestehen, kann das Nervensystem zunehmend empfindlicher auf Schmerzsignale reagieren. Das heisst nicht, dass die Schmerzen eingebildet sind. Es heisst, dass anhaltende Schmerzen komplexer werden können, als es die strukturellen Veränderungen auf einem Röntgenbild oder MRI zeigen.

Wenn eine Arthrose anhaltende Schmerzen verursacht, schauen wir deshalb nicht nur auf die Bildgebung, sondern beziehen das gesamte Schmerzbild mit ein.

Die Beschwerden unterscheiden sich von Person zu Person und von Gelenk zu Gelenk. Einige Muster treten jedoch häufig auf.

Arthrose kann auch andere Gelenke betreffen, insbesondere Füsse, Schultern und die Wirbelsäule.

Eine Kniearthrose fällt oft beim Gehen, auf Treppen, beim Aufstehen vom Stuhl, bei längerem Stehen oder beim Sport auf. Viele Betroffene beschreiben ein Knie, das sich nach Belastung warm anfühlt, gelegentlich leicht anschwillt und weniger sicher wirkt.

Hüftschmerzen werden häufig in der Leiste wahrgenommen, können aber auch im Oberschenkel, im Gesäss oder manchmal rund um das Knie auftreten. Socken anziehen, ins Auto steigen oder längere Strecken gehen fällt oft schwerer.

An den Händen betrifft die Arthrose oft den Daumensattel und die Fingergelenke. Sie führt zu Schmerzen, Steifheit, verminderter Griffkraft und teils sichtbaren Veränderungen der Gelenke, etwa beim Öffnen eines Glases, Drehen eines Schlüssels oder Schreiben.

Eine einzelne Ursache gibt es selten. Arthrose entsteht meist aus dem Zusammenspiel mehrerer Faktoren, deren Gewicht individuell verschieden ist.

Nichts davon bedeutet eine persönliche Schuld. Zu verstehen, welche Faktoren in Ihrer Situation tatsächlich eine Rolle spielen, ist deutlich hilfreicher als die Annahme, Arthrose verlaufe bei allen Menschen gleich.

Bildgebung ist nicht immer nötig. Bei vielen Erwachsenen über 45 Jahren mit typischen belastungsabhängigen Gelenkschmerzen und kurzer oder fehlender Morgensteifigkeit lässt sich eine Arthrose klinisch diagnostizieren.

Klinisch heisst: anhand Ihrer Beschwerden, Ihrer Krankengeschichte und einer körperlichen Untersuchung, ohne routinemässige Bildgebung.

Röntgen oder weitere Abklärungen werden dann sinnvoll, wenn das Beschwerdebild untypisch ist, die Diagnose unklar bleibt, eine andere Erkrankung vermutet wird oder das Ergebnis die Behandlung tatsächlich beeinflusst. Die klinische NICE-Leitlinie beschreibt dieses Vorgehen ausführlich.

Dieser Abschnitt gibt einen Überblick über etablierte Ansätze in der Arthrosebehandlung. Nicht jede hier beschriebene Behandlung wird bei Centre Algos angeboten, doch diese Ansätze gehören zu den anerkannten Möglichkeiten der Arthrosebehandlung und sind wichtig zu kennen.

Bewegung ist Teil der Arthrosebehandlung und nicht bloss ein allgemeiner Lebensstiltipp. Sie gehört zu den am besten dokumentierten Massnahmen, um Schmerzen zu lindern und die Funktion zu verbessern.

Ein vorübergehendes Unbehagen zu Beginn eines angepassten Trainings bedeutet nicht zwingend, dass zusätzlicher Gelenkschaden entsteht. Ein individuelles Trainingsprogramm sollte dennoch mit einer Fachperson erarbeitet werden, die Ihre Situation kennt, und nicht über eine Webseite.

Wenn erhöhtes Körpergewicht die Belastung der Gelenke der unteren Extremität mitbestimmt, kann eine Gewichtsreduktion Schmerzen und Funktion verbessern. Das ist ein mechanischer und stoffwechselbedingter Faktor und keine Bewertung der Person, und er ist nicht für alle Betroffenen relevant.

Möglicherweise wurden Ihnen im Rahmen einer konventionellen Arthrosebehandlung bereits schmerzlindernde oder entzündungshemmende Medikamente verschrieben. Dazu können lokal angewendete oder oral eingenommene nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) und in bestimmten Situationen andere Schmerzmedikamente gehören.

Bei Centre Algos berücksichtigen wir Medikamente, die Sie bereits einnehmen, bei der Beurteilung Ihrer Beschwerden, Ihrer bisherigen Behandlungen und Ihrer allgemeinen gesundheitlichen Situation. Wir lehnen konventionelle Medikamente nicht grundsätzlich ab, prüfen aber auch, ob andere Ansätze in Ihrer individuellen Behandlungsstrategie eine Rolle spielen können.

Kortikosteroid-Infiltrationen können Entzündung dämpfen und bei manchen Menschen mit Arthrose kurzfristig Schmerzen lindern. Als Langzeitlösung gelten sie in der Regel nicht.

In einer zweijährigen randomisierten klinischen Studie, 2017 im JAMA publiziert, erhielten 140 Personen mit symptomatischer Kniearthrose alle drei Monate entweder 40 mg des Kortikosteroids Triamcinolon oder Kochsalzlösung, eine sterile Salzwasserlösung, die als Vergleichsinjektion diente.

In der Kortikosteroid-Gruppe war der Verlust an Knorpelvolumen signifikant grösser als in der Gruppe mit Kochsalzlösung, während sich die Knieschmerzen zwischen den Gruppen über den Studienzeitraum nicht signifikant unterschieden.

Daraus folgt nicht, dass Kortison in jeder Situation Knorpel zerstört. Die Studie begründet aber berechtigte Zurückhaltung gegenüber wiederholten Infiltrationen dieser Art und Häufigkeit und spricht dafür, den möglichen kurzfristigen Nutzen sorgfältig gegen mögliche Risiken abzuwägen.

Eine Knie- oder Hüftprothese kann für gut ausgewählte Patientinnen und Patienten sinnvoll und wirksam sein. Sie kommt infrage, wenn Schmerzen, Steifheit und Funktionsverlust die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen und geeignete nicht-operative Behandlungen keine ausreichende Linderung mehr bringen.

Kniearthrose ohne Operation zu behandeln heisst deshalb nicht, eine OP um jeden Preis zu vermeiden. Es heisst, geeignete konservative Möglichkeiten ernsthaft auszuschöpfen und die Operation als gute Entscheidung anzuerkennen, wenn sie medizinisch angezeigt ist.

Wir arbeiten nicht mit einem Standardpaket. Je nach Situation können wir folgende Möglichkeiten mit Ihnen besprechen.

Die perkutane Hydrotomie gehört zu den Behandlungen, die wir bei anhaltenden arthrosebedingten Gelenkschmerzen erwägen können. Dabei werden sehr feine, oberflächliche Injektionen mit physiologischer Kochsalzlösung gesetzt, bei Bedarf ergänzt durch ausgewählte therapeutische Substanzen, rund um die behandelte Region.

Die formelle wissenschaftliche Datenlage dazu ist begrenzter als bei den etablierten Basisbehandlungen der Arthrose. Wir erklären, was bekannt ist, was unsicher bleibt und weshalb wir die Behandlung in Ihrer individuellen Situation erwägen, bevor wir gemeinsam entscheiden, ob sie sinnvoll ist.

Mehr über die perkutane Hydrotomie erfahren

Arthrose ist nicht ausschliesslich ein mechanisches Problem. Bei manchen Menschen können auch übergeordnete Faktoren wie niedriggradige Entzündungsprozesse, die Stoffwechselgesundheit (wie der Körper Blutzucker, Energie und verwandte Prozesse reguliert), der Nährstoffstatus, Schlaf, Regeneration und weitere gesundheitliche Faktoren Schmerzen, Funktion und den Verlauf beeinflussen.

Bei Centre Algos betrachten wir deshalb, wenn es klinisch sinnvoll ist, nicht nur das betroffene Gelenk. Die funktionelle Biologie hilft uns, Faktoren wie den Stoffwechsel, entzündungsbezogene Parameter und den Nährstoffstatus gezielt zu untersuchen, insbesondere wenn Beschwerden anhalten oder die klinische Situation darauf hindeutet, dass weitere gesundheitliche Faktoren eine Rolle spielen.

Das bedeutet nicht, dass jede Person mit Arthrose umfangreiche Laboruntersuchungen benötigt. Wir setzen Untersuchungen gezielt ein, abhängig von den Beschwerden, der medizinischen Vorgeschichte und der individuellen klinischen Situation, und beziehen relevante Ergebnisse in den übergeordneten Behandlungsplan ein.

Mehr über funktionelle Biologie und Mikronährstofftherapie erfahren

Die Phytotherapie kann je nach Beschwerden, allgemeinem Gesundheitszustand und weiteren Behandlungen als unterstützender Bestandteil eines individuellen Behandlungsplans erwogen werden. Wenn es sinnvoll ist, binden wir sie in die übergeordnete Schmerzbehandlung ein, ohne dass sie die etablierten Massnahmen bei Arthrose ersetzt.

Einige Situationen sollten nicht ohne Weiteres als Arthrose gedeutet werden und verdienen eine ärztliche Beurteilung, ruhig, aber ohne langes Zuwarten.

Wenn Gelenkschmerzen Sie daran hindern, bequem zu gehen, sich zu bewegen, gut zu schlafen oder das zu tun, was Ihnen wichtig ist, kann eine Konsultation klären helfen, was zu Ihren Beschwerden beiträgt und welche Behandlungsmöglichkeiten sinnvoll sein könnten.

Bei Centre Algos gehen wir Ihre Beschwerden, Ihre Krankengeschichte, frühere Abklärungen und Behandlungen sowie Ihre gesamte klinische Situation durch. Danach besprechen wir die Möglichkeiten mit Ihnen und erarbeiten gemeinsam einen individuellen Plan. Sie können eine Konsultation anfragen oder unseren Ansatz bei chronischen Schmerzen kennenlernen.